YUI

Bueno pues vamos a comenzar con buen pie mi participación en el cambio radical del blog, que pasará como habeis visto a ser un blog temático sobre Japón. Para comenzar con mi aporte a la sección de JPop voy ha hablaros de una de mis cantautoras japonesas favoritas YUI, asi que si más preámbulos comenzamos.

YUI es una cantautora japonesa nacida el 26 de Marzo de 1987, en la ciudad de Fukuoka. Yui creció sin padre y ya desde pequeña se le veía muy pegada a la música. Cuando iba con su madre en el coche escuchaba canciones de la radio que posteriormente recordaba y cantaba. Yui tuvo su meta muy clara desde pequeña, quería ser cantante. Animada por su madre, cuando estaba en 3er grado Yui comenzó a eescribir en un diario sus pensamientos y a veces también poesías. Cuando llegó al instituto, comenzó a escribir canciones, pero como tenía que trabajar mientras estudiaba, para poder ayudar a pagar sus estudios, comenzó a no tener tiempo para su pasión, la música. Debido al cansancio y estrés Yui acabó un día hospitalizada y fue entonces cuando comenzó a divagar sobre su futuro, vió claramente que era imposible compaginar estudios, trabajo y música así que hizo su elección, decidió dedicar su vida a lo que más le gustaba.




Nada más salir del hosptial se encontró con una banda de música que tocaba en la calle llamados Bianco Nero. Tras la actuación de estos estuvo hablando con ellos y les comentó que quería hacerse cantante. El grupo aconsejó a la joven que se uniera a una academia musical privada, les hizo caso y en poco tiempo dejó el instituto y comenzó a estudiar guitarra y composición en una escuela privada de su ciudad. No solo estudiaba sino que también, como todo joven músico, se iba a cantar a la calle, concretamente cerca de la estación de Tenjin.

Su carrera profesional comenzó en Marzo de 2004 cuando se presentó a una audición que ofrecía Sony Music Japan. En esta audición los cantantes tenían que cantar 2 canciones, pero Yui dejó tan impresionada a los jueces que le pidieron una tercera canción, consiguió la máxima puntuación del concurso y las discográficas se abalanzaron sobre ella para poder conseguir contratarla. A finales de 2004, Yui publicaría su primer trabajo 'It's Happy Line' bajo el sello Indie 'Leaflet Records'.

Yui tenía que progresar y no podía quedarse en su ciudad, así que decidió mudarse a Tokyo para dar el salto a nivel nacional. Fue en ese momento cuando Yui compuso la canción 'Feel my Soul'. Como tributo a su ciudad ella iba a sacarla bajo el sello de una discográfica indie, pero fue entonces cuando la canción llegó a los oídos de Mr. Yamaguchi, productor de la Fuji TV. La canción le gustó tanto que incluso la usó para el Dorama que en aquella época emitía la cadena en prime time, Fukigen na Gene. El 23 de Febrero de 2005 saldría el single de 'Feel my soul' a la venta consiguiendo vender mas de 100.000 copias y llegó a estar 8º en el Oricon semanal. Sus siguientes singles 'Tomorrow's Way' (canción de la película Hinokio), 'Life' (5º ending del popular anime Bleach) y 'Tokyo' no tuvieron tanto éxito como 'Feel my soul' pero ésto no impidió que tras estos singles Yui lanzara su primer album 'From me to you' el cual vendió mas de 200.000 copias (uhm ahora que caigo una es mia XD).



En 2006 Yui comenzaría su carrera como actriz en la película Taiyou no Uta (Midnight Sun en occidente) la cual se proyectó en el festival de Cannes y por su interpretación recibió de parte de la academia japonesa el premio al actor revelación del año. En este año Yui también lanzó su 5º single 'Good-bye Days' el cual consiguió la nada despreciable cifra 200.000 copias vendidas (no está nada mal para ser un single), todas las canciones del single se incuían en la película Taiyou no Uta. Sus siguiente singles fueron 'I Remember You', 'Rolling Star' (5º Op de Bleach) y 'CHE.R.RY' (usado como canción en una campaña publicitaria de la compañía telefónica KDDI). Tras estos singles, Yui lanzó su segundo álbum 'Can't Buy My Love' (el que más me gusta de ella) el 4 de abril de 2007. El álbum consiguió mantenerse dos semanas consecutivas como nº1 en las listas del Oricon y sobrepasando el número de ventas de su primer álbum en tan solo una semana, consiguiendo ventas totales de más de 680.000 copias.

La carrera de esta chica no se para y en Junio de 2007 sacaría su 9º Single, el cual sería su primer double A single (single con 2 temas importantes) 'My Generation' -usado en el dorama Seito Shokun!- y 'Understand' -canción de la película 'Dog in a Sidecar'. El single saltó directamente al nº1 en su primera semana de ventas. Su 10º single 'Love & Truth' -tema de la película 'Closed Note' llegaría a las tiendas en Septiembre de ese mismo año. Tras estos llegaría su primer DVD, el cual recogería un concierto dentro de su segunda gira en directo. Sus siguientes singles llegarían en 2008 y fueron 'Namidaro' -tema del dorama 4 Shimai Tantei Dan-, 'Laught Away' -usado en una campaña publicitaria de los famosos caramelos Glico- y tras ésto llegaría su tercer álbum de estudio 'I Loved Yesterday'. El disco obtuvo unas buenas ventas y consiguió también el nº1 en las listas pero no llegó a vender tanto como su predecesor. En verano de 2008 Yui sacaría el single 'Summer Song', el cual obtuvo un gran éxito sin estar ligado a ningun dorama, campaña publicitaria o anime.

En noviembre de 2008 Yui sacó a la venta lo que sería su último álbum de estudio hasta el momento 'My Short Stories', que al igual que los dos anteriores discos llegó al nº1 en ventas pese a estar compuesto por B-Side singles (canciones de secundarias dentro de los singles). De esta forma Yui se convirtió en la 2da cantante femenina en conseguir llegar al nº1 con un álbum de este tipo, despues de Seiko Matsuda (la cual lo consiguió con su album 'Touch me' en 1984). En estos momentos Yui se encuentra tomando un descanso dentro de su carrera meteórica que como podreis haber leído ha sido un poco agobiante, single tras single sin parar. Pero se espera que durante este 2009 vuelva con un nuevo trabajo.



Bueno espero que no se os haya hecho muy pesado leer este pedazo de parrafada, espero que por lo menos la fotos y videos lo hayan hecho mas ameno hehehe.

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San Valentín

En un día como este, quiero felicitar primero a todos los valentinos... y después a todos los que estén enamorados, que paseis un buen día. Sí, es un día muy muy comercial, pero bueno para gastar pasta cualquier día es bueno. En Japón, a diferencia de España, son las chicas las que se dejan el dinero en comprar regalitos a los chicos. El producto estrella, chocolate. Las tiendas de bombones se llenan hasta los topes y las chicas compran bombones para expresar sus sentimientos. Aunque, claro está también están aquellas que lo hacen por compromiso y compran unos bombones para su jefe, compañero, amigos, etc.
En cuanto a los chicos, tienen su "San Valentín" un mes después el 14 de Marzo: El Dia Blanco. En ese día, devuelven el obsequio a las chicas comprando dulces de todo tipo.





Pues bien, para terminar quiero colgar un video que está en consonancia con el día y que a mí particularmente me encanta. Es del grupo Ikimono Gakari.

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Algo de cine

Hola de nuevo, hoy quiero empezar a dar las primeras pinceladas a lo que es el cine japonés y el cine asiático en general. Pues bien, el cine japonés es una de las vertientes más especiales de la historia del séptimo arte. Sus temas se alimentan de su historia épica y trágica, de su espiritualidad ancestral o de su nueva realidad presente. Casi todo el mundo cuando habla de cine japonés, debe mencionar al gran gurú Akira Kurosawa que podríamos decir que es el más conocido, pero también hay muchos otros directores que triunfan y que lo hacen muy bien. Poco a poco, iremos hablando de alguno de ellos y poniendo reseñas de sus películas. Por lo pronto, hoy reseñaremos un poco y lo desarrollaremos en futuras entradas.
Bueno, la primer película cinematográfica producida en Japón fue el corto-documental Geisha no teodori (芸者の手踊り) en junio de 1899. Pero, pasarían muchos años antes de poder ver una película sonora como las que se producían en Hollywood. Sería hasta finales de los años 20 cuando se empezase a ver películas sonoras en Japón.
En los años 40, es cuando comenzaría a dislumbrarse la estrella de Akira Kurosawa. En 1943, comenzaría con su primera película La Leyenda del Gran Judo. Pero bueno, ya hablaremos más en profundidad de este grandísimo director de cine. Por lo pronto lo dejaremos aquí y continuaremos en el siguiente post.

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IDOLS

Hola a todos, después de casi un mes sin postear nada debido al tipicazo parón navideño y a cosas del trabajo, volvemos con un clásico como es el tema de las Idols en Japón. ¿Qués es un/una Idol? Pues bien, un idol japonés (アイドル, idol japonés) es una celebridad que ha alcanzado gran renombre y fama en Japón en gran parte por virtud de su apariencia. El término usualmente se refiere a celebridades femeninas japonesas que van desde adolescentes hasta jóvenes con poco más de veinte años que son consideradas "kawaii" (lindas, adorables) y han conseguido fama gracias a la publicidad en los medios de comunicación. Celebridades masculinas como Masahiro Nakai (conocido como "Nakai-kun") del grupo musica SMAP son también considerados (y se refieren así mismos) como "idols." Los idols japoneses son en su mayoría cantantes y actrices, así como modelos (en el caso de las mujeres) que aparecen en revistas masculinas como "Friday" y "Shuukan Gendai". Algunos de ellos también aparecen como personalidades de la TV. Basicamente, a un/una idol se le/la sigue por cómo es, no por lo qué ha hecho. Pero claro está, dentro del amplio mundo Idol hay multitud de clasificaciones y variantes que ponemos a continuación:

• Akibakei Idol (Idol de cosplay, como Haruko Momoi o Ami Tokito)
• Chika Idol (Idol underground, como Masami Tsutsui o Ichigo Hime)
• Dansei Idol (Idol Hombre, como Hikaru Genji o SMAP)
• Gravure Idol (Idol de revistas, como Shoko Hamada o Yuko Ogura )
• Idol Lolita
• Idol Seiyuu (Idol actriz -o actor- de doblaje, como Megumi Hayashibara o Nana Mizuki)
• Junior Idol (Idol Junior, como Yuuka Nomura o Ai Maeda)
• Jyosei Idol (Idol mujer, como Seiko Matsuda o Aya Matsuura)
• Jyosei Idol Group (Grupo idol de mujeres, como Onyanko Club o Morning Musume)
• Kokuminteki Idol (Idol nacional)
• Local Idol (Idol de un pueblo o ciudad )
• Musical syoujyo (Chica de musicales)
• Okashikei Idol (Idol tipo dulce, como Hikari Ishida o Maiko Kazano)
• Variety Idol (Idol de variedades, como Marina Watanabe o Shoko Nakagawa)
• Virtual Idol (ficticia, como Yui Haga o "Tsukishima Kirari starring Kusumi Koharu")
• Net idol (idol de la internet como catherine en pupe girl)

Por su parte, la musica “idol” mantiene el mismo esquema, los ritmos son suaves y alegres, las letras estan llenas de optimismo, amor o desamor, alegría de la vida o cosas simples, pero siempre llenas de un gran “poder kawaii”. Por esa razon, el publico se diversifica en personas de mucho rango de edades, llegando principalmente a chicas jovenes (4- 25 años o mas) y hombres jovenes - adultos (18- 50 años o mas). La curva de frecuencia se explica por una sencilla razon: Los hombres jovenes adolescentes prefieren los generos violentos como el rock o el HipHop, mientras que los jovenes universitarios o ya mas adultos prefieren buscar la tranquilidad y la energía “kawaii”. Por su parte, las niñas se identifican con el genero idol por su caracter “kawaii”, asi como las mujeres jóvenes incluso hasta mediados de los 20. Sin embargo las mujeres ya mas adultas prefieren otros generos como las baladas, el pop moderno o la musica internacional, por eso es muy raro ver mujeres adultas fanaticas del Hello! Project.
Ante este panorama se dá un fenómeno muy interesante en la distribucion de fans por género y edad, por lo que socialmente las chicas fans se reúnen por su lado a hacer “cosplay” o “kan-copy” (imitar a las idols en sus bailes/canto) mientras que los hombres se reúnen por su lado a realizar “wotagei”. Aunque esto no es una regla, es mayor el numero de hombres que de mujeres quienes asisten a los conciertos, por ello muchas organizaciones idol promueven eventos solo para niños (o incluso solo para niñas) y crean “units” o sub-grupos especiales para el publico infantil. En el otro extremo, algunas idols a lo largo de la historia han publicado libros de fotografías (photobooks), pero donde las agencias cuidan que dichas fotografías no excedan ciertos límites que podrían poner en peligro la honorabilidad de la idol y convertirla en “idol gravure” (idol de revistas), variante de “idol” que surgió en los 80s cuando el esquema idol tradicional se desvanecía y que conllevó a que en los 90s la figura idol en el concepto tradicional prácticamente desapareciera y surgieran toda clase de pseudo-idols, quienes se apoderaron del término con fines comerciales. Sin embargo, esa tendencia se revirtió con el resurgimiento de las agrupaciones idol como el Hello! Project en 1998, quienes revitalizaron el estatus de idol y revivieron la base de fans que estuvieron refugiados toda esa década en el anime, las pocas idols que continuaron y las idols “seiyuu” (actrices de doblaje) quienes dieron continuidad al fenómeno.
En fin, que para gustos los colores y aquí sí que se aplica. Algunos de los idols mas importantes los podemos resumir en esta imagen:


Ya hablaremos de alguno/a en proximos post, espero que os guste y que disfruteis:

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FELIZ NAVIDAD

Hola a todos, en estos días que llegan os deseo lo mejor a todos. Que os lo paseis lo mejor que podais y sepais. No os paseis mucho que os quiero ver de nuevo el año que viene... Un abrazo y besos para tod@s. FELIZ NAVIDAD!!!!

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Incisossssssss

Bueno, como bien indico, este es un momento kitkat. Os quiero hablar de un grupo que me encanta. Puede que no sea el mejor, ni el más conocido, pero me encanta. Son muy buenos, se trata de Ikimonogakari o Ikimono-gakari (いきものがかり).
Es una banda japonesa de J-Pop y Pop rock, formada en 1999 pero que debutó el año 2006.

El origen del nombre proviene de la frase Criatura en cuidado (生き \iki\ 物 \mono\ 係 \kakari\). El 25 de agosto del 2003 debutan como banda indie con el lanzamiento de su primer álbum titulado "Makoto ni Senetsu Nagara First Album wo Koshiraemashita...". El 15 de enero del año 2006 debutan como banda major por primera vez lanzando su primer sencillo, que fue titulado "SAKURA", bajo Epic Records.
Debido a que el tema fue utilizado como tema esponsor de un producto telegráfico de la empresa NTT, por lo que poco a poco la banda comenzó a hacerse más conocida, y el tema fue haciéndose más popular.

Lo integran tres personas:

Yoshiki Mizuno: Guitarrista y vocalista.

Hotaka Yamashita: Guitarrista y amonista.

Kiyoe Yoshioka: Vocalista.

Lo que más me sorprende, es la grandísima voz que tiene esta chica que con tan solo 24 añitos me tiene encandilado.

Un poco de historia:

Todo comienza en abril de 1989, cuando Mizuno conoce y se hace amigo de Yamashita en la escuela primaria. Ahí aparece el nombre de "Ikimonogakari", ya que se veían como criaturas en cautiverio al interior de su sala de clases. Ikimonogakari como tal aperece inicialmente como una banda amateur en febrero de 1999. Aquí, el dueto Mizuno-Yamashita comienza a realizar presentaciones callejeras en calles concurridas. Al descubrir a Yoshioka, finalmente decide agregarsele como vocalista permanente para la banda a finales de ese mismo año, y la banda comienza a tomar un curso relativamente distinto al de sus inicios, al momento en que se agrega una voz femenina a la música que el grupo creaba. Las composiciones y escritura de los temas casi siempre corre en manos de Mizuno, pero conformado el trío tanto Yamashita como Yoshioka comienzan también a crear sus propias piezas musicales, que obviamente también son interpretadas por Ikimonogakari.

Hasta la segunda mitad del año 2000 la banda continúa con su actividad normal en sus presentaciones y creación de nueva música. En este punto de la historia de la banda, tienen que detener por un tiempo sus actividades debido a las responsabilidad de Yamashita y Mizuno en sus respectivos estudios universitarios. No volvieron a juntarse hasta dos años después, cuando en marzo del 2002 deciden comenzar nuevamente sus carreras musicales como banda. A pesar de haber vuelto a la escena musical, sus actividades tuvieron algunas irregularidades, debido a que ahora era Yoshioka quien estaba yendo a la Universidad de Música, y a veces necesitó dedicar más tiempo a sus otras responsabilidades y estudios musicales que a la actividad de su carrera musical. Esto también le causó a la joven una fatiga mental que por un tiempo la incapacitó de participar en el grupo. De hecho estuvo así hasta ya un año más, el 2003, cuando los problemas de este tiempo finalmente se superan con éxito. Este mismo año también se decide llevar la música de Ikimonogakari un paso más allá, pasando desde sus presentaciones en la calle hasta presentarse más profesionalmente en clubes y bares nocturnos. Aquí aumentó de manera considerable la inspiración de los tres integrantes del grupo, y la productividad en la creación de nueva música aumentó considerablemente. Su primera presentación en vivo en lugar público fue en el Thunder Snake Atsugi, en junio del 2003.

Poco después son encontrados por el sello indie cubit club, y ese mismo año graban su primer álbum titulado "Makoto ni Senetsu Nagara First Album wo Koshiraemashita...", que fue lanzado el 25 de agosto de ese mismo año.

A parte del opening de la canción de naruto que todo el mundo conoce (jejeje), tienen muy buenas canciones.

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Un alto en el camino, ¿compramos algo?.....

Hola de nuevo, hoy os hablaré de una de las cosas que más me gustan de Japón: los konbinis. Vale que solo sean unas tiendas abiertas las 24 horas, pero por ejemplo en Málaga hay un par de opencors y los eternos "Chinos". Pero estas van más allá, en estas además se pueden comprar desde mangas hasta comidas preparadas en ese mismo lugar, pasando por DVDs, videojuegos, y ropa entre otros.



Aquí se pueden observar, algunos productos que se pueden encontrar dentro de un konbini. Además, podíamos encontrar un konbini en cualquier calle de cualquier ciudad japonesa.




Mas sobre los konbinis:

La palabra japonesa konbini proviene de la inglesa convenience que significa comodidad. Y es que estas tiendas, abiertas 24 horas al día y que venden multitud de productos, ofrecen comodidad a las vidas de sus vecinos.

Procedentes de los Estados Unidos, las tiendas konbini llegaron a Japón en 1969 y desde entonces han ido evolucionando para adaptarse a los cambios de la vida japonesa. Actualmente, en Japón hay más de medio centenar de cadenas de estas tiendas, con más de 50.000 establecimientos repartidos por todos los rincones del país.

El primer konbini propiamente dicho se abrió en los Estados Unidos en el año 1927, en Oak Cliff, cuando un vendedor de hielo, ante las peticiones de sus clientes, comenzó a vender, además del hielo, leche y pan. Esta cadena luego se convirtió en Southland, que sería la empresa que crearía la cadena 7-Eleven. En Japón, Ito Yodado firmó un contrato de licencia con Southland, y en el año 1974 abrió el primer 7-Eleven japonés, en Tokio. En noviembre de 2005, Seven-Eleven Japan Co. Ltd compró 7-Eleven Inc., convirtiendo a este gigante estadounidense en una compañía privada japonesa.

Hoy en día Japón cuenta con unos 50.000 establecimientos de este tipo, que facturan en total unos 7.000 millones de yenes al año, haciendo de esta industria una de las más exitosas de todo Japón.

La cadena de konbini más grande de Japón, y la primera en establecerse en el país nipón, es la internacional 7-eleven, que, con casi 11.000 tiendas, tiene más establecimientos de esta cadena que ningún otro país en el mundo (Estados Unidos, el segundo país con más establecimientos de esta cadena, no llega a los 6.000). Cada una de estas tiendas da servicio a una media de 1.000 clientes al día. Le sigue en importancia Lawson , que es una cadena propiamente japonesa establecida en el año 1975, que cuenta con más de 8.000 establecimientos.

La siguiente cadena en importancia es Family Mart, que en Japón opera más de 6.000 establecimientos, aunque ha tenido un gran crecimiento en otros países asiáticos como Tailandia, Corea del Sur o Taiwan, en los que tiene otros 6.000 establecimientos más. La siguiente cadena en importancia es Sunkus, que en el año 1998 firmó una alianza con la cadena Circle K, y posteriormente, en el año 2004, la compañía matriz se fusionó dando lugar a Circle K Sunkus Co., Ltd., aunque las dos cadenas siguen operando con nombres diferentes, con un total de algo más de 6.300 tiendas entra las dos.

Existen otras cadenas, como ampm, bastante nueva en Japón, y propiedad de BP, y que tiene establecimientos en varios lugares de Estados Unidos, México y Brasil, además de los algo menos de 2.000 en Japón; Daily Yamazaki, de propiedad japonesa y con poco más de 2.000 establecimientos, o Ministop, también japonesa y con algo menos de 2.000 establecimientos, son las restantes cadenas de konbini en Japón.

Una de las características más evidentes de este tipo de establecimientos, y que más ha contribuido a su éxito es el horario, y es que los konbini están abiertos 24 horas al día, 365 días al año. De hecho, ni siquiera cierran en fiestas tan importantes en Japón como Año Nuevo, Obon, o la Semana Dorada. Otro punto importante de estas tiendas está en su localización, ya que todas las zonas residenciales, las estaciones de tren más utilizadas, y los distritos financieros y de negocios tienen un establecimiento de este tipo a pocos metros de distancia. Un tercer punto que ha marcado el éxito de los konbini en Japón es la selección y variedad de productos y servicios que ofrecen, puesto que, al contrario que otras tiendas de este tipo fuera de Japón, aquí no sólo encontramos comida o revistas, sino también cosméticos, ropa interior, servicios de paquetería, de correos, fotocopias, fax, descarga de videojuegos, cajero automático, pago de recibos, etc.

Uno de los sectores que ha crecido en Japón de la mano de los konbini ha sido la compra por Internet, un negocio tradicionalmente de poco éxito en Japón, ya que estos establecimientos han solucionado los dos problemas que los japoneses veían a la hora de hacer este tipo de compras: la distribución y el pago. Los konbini, gracias a sus fantásticas cadenas de distribución, hacen que el cliente se acerque hasta el establecimiento más cercano a su hogar a recoger la mercancía, y allí mismo se realiza el pago, normalmente en metálico, sin problemas de seguridad como podría ocurrir al hacerlo por Internet. De esta manera, estos establecimientos han expandido la gama de productos y servicios que venden, ya que han creado portales de Internet desde los que comprar todo tipo de cosas. Con la instalación de cajeros automáticos en los propios konbini, los clientes no tienen ni que llevar el dinero encima a la hora de realizar los pagos, lo que ha redundado en el éxito continuado y creciente de estos establecimientos.

La superficie útil de un konbini estándar es normalmente de unos 100 metros cuadrados donde se ofrecen unos 3.000 productos diferentes, todos importantes, en mayor o menor medida, para la vida diaria del consumidor. Todos estos establecimientos tienen una estructura parecida, con una elección y colocación de los productos muy similar entre ellos.

Así pues, normalmente hay una sección junto a la entrada o escaparate del establecimiento donde generalmente podemos encontrar periódicos, revistas y libros. Es en esta sección donde se puede observar con facilidad la costumbre japonesa de leer de pie, o tachiyomi en japonés, que literalmente significa leer de pie.

Cerca de esta sección encontramos, por lo general, los artículos de papelería (no en vano los japoneses tienen una gran afición a los papeles de colores, los bolígrafos especiales, las pegatinas decorativas para cartas, etc.), una estantería repleta de artículos de limpieza e higiene (desde cepillos de dientes a tiritas, pasando por gomina para el pelo o medias de todos los colores), cosméticos y productos para la mujer y a veces hasta artículos para las mascotas y animales domésticos.

En el centro de la tienda normalmente encontramos un pasillo dedicado a los aperitivos (todo tipo de patatas fritas, edamame o judías de soja y varios tipos de aperitivos japoneses), caramelos, chocolates, chicles y una gran selección de fideos instantáneos como ramen o yakisoba. Un poco más al fondo es común encontrar otra estantería con dulces, panes y bollos (de estilo japonés y estilo occidental), condimentos como salsas, especias, etc. y ciertos alimentos de preparación instantánea muy populares en Japón.

En la parte final de la tienda encontramos la sección de productos refrigerados, donde siempre habrá helados, frutas, postres de todo tipo, comida variada que puede ir desde sándwiches, que son el plato estrella, hasta bollos salados, como el bocadillo de yakisoba, que también es bastante popular; platos de acompañamiento tales como ensaladas, onigiri (bolas de arroz) de varios rellenos y formas y sobre todo, una gran selección de obento o comida preparada para llevar.

Asimismo, normalmente cerca de la comida para llevar solemos encontrar una estantería repleta de bebidas alcohólicas y refrescos varios. Actualmente, casi todos los konbini cuentan ya con un cajero automático, un terminal desde donde se pueden comprar entradas y hacer diversas gestiones, fotocopiadora, fax, etc. Además, en la zona de las cajas es donde uno puede pedir y comprar cigarrillos o sellos de correos y comidas calientes como el oden (una gran variedad de productos cocidos a fuego lento) en invierno o productos de origen chino cocinados al vapor como los nikuman (bollo con carne en el interior) y otros productos calientes como perritos calientes, patatas fritas, etc. Es en el mostrador donde los trabajadores calientan en el microondas, si el consumidor así lo desea, la comida comprada en la tienda y preparada para llevar.

En cualquier caso, y a pesar de la gran cantidad de productos ofrecidos, los claros líderes y los que más se venden en estos establecimientos son, sin lugar a dudas, los alimenticios. Los sándwiches, bollos y panes tienen gran número de seguidores, pero es, sobre todo, la comodidad del obentō, la comida preparada para llevar, o las bolas de arroz onigiri lo que tiene más éxito entre los consumidores. El precio de una caja de obento es muy asequible (entre 300 y 600 yenes, o entre 3 y 6 euros), lo que la hace todavía más atractiva a ojos de cansados trabajadores que no tienen ni ganas ni fuerzas de cocinar en casa o que simplemente carecen del tiempo suficiente para utilizarlo en la cocina.

Otro de los productos estrella, sobre todo en días de lluvia, son los paraguas de plástico. Quizá ni su calidad ni su diseño sean excesivamente buenos, pero resultan realmente cómodos cuando la lluvia sorprende en plena calle. Su precio -extremadamente baratos- y la facilidad de acceso a la compra los convierten en las estrellas del konbini en un día lluvioso.

En fin chic@s que en un konbini se puede encontrar prácticamente de todo por un módico precio. Para nosotros en particular, fue sitio de obligada visita sobre todo por las noches (ricos obentos y fideos a cashcoporro) y por las mañanas para el desayuno (melonpan y bollos con todo tipo de relleno de frutas). Solo tengo que decir, si se pone a llover y no tienes un konbini al lado para coger un paraguas, tranquilo que los paraguas se encuentran por todos lados y los puedes coger sin problema, ya que la gente se los compra y los olvidan muy a menudo (apenas valen 500 yenes).

Otra de las cosas que sorprende, es la cantidad de máquinas expendedoras de refrescos, te, agua, etc. Están por todos lados, y la verdad es que a veces se hace necesario comprarse una botellita sobre todo en pleno verano.


Bueno con esto, se puede entrever que allí no vas a pasar sed ni mucho menos. Es tal la cantidad de tipos de bebida que puedes estar probando sabores durante mucho tiempo sin repetir alguno. Que ganas me entra de salir a la calle y encontrarme con un konbini o máquinas de estas para comprarme algo. En fín, me contentaré comprando algo en un 'chino'.
Pues nada, hasta aquí por ahora y ya contaré mas cosillas curiosas de nuestro viaje por esos lares.

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Rico, rico, rico..... (2ª parte)

Pues bien, como os había comentado antes, al que no le guste la comida picante, tiene una amplia multitud de platos, sabores y olores que se desprenden de la gran oferta culinaria que nos ofrece este gran país. Como típico, también podemos decantarnos por una de mis comidas preferidas:
El takoyaki.



Está tremendísimamente bueno, le echan atún seco por encima. En definitiva, no es más que una bolita de masa con pulpo, pero que bien hecho está buenísimo. Los mejores están en la ciudad de Osaka.
Otra de las esquisiteces que podemos encontrar por esta parte de Japón (Osaka) es el Okonomiyaki:



Consiste en una base de harina, ñame gratinado, agua, huevo y repollo en juliana, junto con otros ingredientes dependiendo del tipo de okonomiyaki deseado. Algunos ingredientes comunes son la cebolleta o cebolla de verdeo, carne, calamar, camarones, calamar, camarones, vegetales, kimchi, mochi y queso. Una vez listo el okonomiyaki, este es cubierto con salsa de okonomiyaki, mayonesa, aonori y katsuobushi. Estos ingredientes se proporcionan aparte para utilizarlos al gusto del consumidor. El mío en particular, los pedí con queso y con fideos yakisoba(en hiroshima se llama modanyaki).
Por si aún te has quedado con habre, o quisieras probar, tenemos yakisoba:


Literalmente son tallarines fritos. Viene de China pero ya están muy arraigados dentro de la cocina japonesa. Estan bastante buenos, y son muy ligeritos por lo que lo puedes acompañar con cualquier cosilla.
Por último, y no menos importante, tenemos uno de los postres más típicos y que siempre vemos en en anime y el manga: el kakigori:



Es simplemete hielo rallado con sirope de fresa, limón, melón, uva. Se le añade leche condensada. Yo pensaba que no me iba a gustar tanto, pero la verdad es que me sorprendió bastante el sabor y el contraste del sirope con la leche condensada.
Bueno, para no coger un empacho lo dejaré po aquí y ya continaré contando en próximas entradas.
Os dejo con unas simpáticas japonesitas que nos enseñan a hacer takoyaki:

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Rico, rico, rico.....

Hola de nuevo, os voy a hablar de cosas ricas ricas que hemos probado en Japón. Es típico de allí el famosísimo 'Curry'. Ya sea con arroz o con udon, doy fe de que son autenticas delicias para aquel/lla que le guste la comida picantona y sabrosona (abstenerse de un buen morreo sin enjuague bucal previo). En particular, lo prefiero con udon:

Claro que con esto, o bien bebes y te pones hasta arriba de agua (que te la ponen siempre gratis) o pides una buena cervecita asahi o kirin para acompañar:




Bueno, que pase la camarera con la cerveza:

Más adelante hablaremos de postres y cosas mas'dulces'.

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Para volver a visitar

Como es normal, cuando está el tiempo como está en esta época, lo que más hecho de menos es tener un 'BOOK OFF' cerca. ¿Qué es un Book off? Se puede decir que es una mega cadena de tiendas de libros usados en Japón. Tiene 6 plantas en las que podemos encontrar casi de todo:

1 Planta: Anime, Juegos y bandas sonoras
2 Planta: CD/DVD
3 Planta: Novelas
4 Planta: Libro independiente
5 Planta: Shonen Manga, Revistas
6 Planta: Manga

Yo, en particular, me quedo con el montón de manga que hay a muy buen precio, entre 100 y 200 yenes, y la cantidad de series completas que te puedes llevar a casa por apenas 10 euros. La verdad es que no estaría mal tener algo así cerca para disfrutar de un rato buscando tu anime, novela, música preferida y poder leerlo sin problemas.


Aquí se puede observar, como si quieres puedes leer, darle un vistazo... en definitiva pasar un rato a gusto viendo tu manga preferido.

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Camino para ciegos en japón

Una de las cosas que más me llamó la atención y que a Ángel le traía de cabeza descifrar fueron unas líneas amarillas que hay por las aceras en toooodas las que he visto en japón. No tardé mucho en darme cuenta de qué se trataba, pero un par de días después de llegar en Kyoto, Ángel hizo la pregunta ¿para que servirá esta linea amarilla cuyos ladrillos son diferentes al resto de la acera? ¿Separa el carril bici del de peatones? A lo que le respondí que tendría que tratarse de un carril en la acera para ciegos, debido a que tenían relieves que iban cambiando dependiendo de lo que se trataba.

Si era un cruce, el final de una calle que unía con un paso de peatones o si había que seguir recto, tenía una forma u otra. Pasando por encima de las baldosas te das cuenta de que por el tacto son perfectamente diferenciables y sabes en todo momento por donde tienes que tirar. Totalmente un acierto por parte del gobierno japonés disponer algo así para los ciudadanos ciegos, desconozco si en otro país del mundo es igual, pero allí en todas las ciudades que he estado los he visto y no solo en vías principales, sino en todas. También desconozco si en España hay algo parecido en alguna ciudad, pero yo por lo menos no lo he visto nunca. Por otro lado es curioso el color, siguiendo la estela del famoso camino de baldosas amarillas del Mago de Oz. Junto a esto se une el hecho de que los semáforos tienen una musiquita muy característica que es practicamente igual en todos ellos (creo que hay alguna variación en caso de los cruces múltiples para no confundir que paso de peatones es el que está funcionando) para ayudar a los transeúntes invidentes y a los despistados a darse cuenta de que pueden pasar. Un 10 en ese tema para la sociedad japonesa.

PD: Como curiosidad decir que en el parque de la paz de Hiroshima en conmemoración a las víctimas de la bomba nuclear que tiraron en la 2da Guerra Mundial, dichos caminos cuando entran en esa zona son Negros y no amarillos, otro detalle que demuestra la grandeza de dicha sociedad.

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